Une équipe mentonnaise au Sri Lanka

Nice Matin

Edition du 24 janvier 2005

Une équipe mentonnaise au Sri Lanka

Sous l’égide de l’association AIDER, ce sont douze pompiers qui se sont envolés hier pour Colombo où l’ambassade de France leur a confié une mission sanitaire dans le sud du pays.

L’urgence est passée, tout reste à faire ! Contrôles sanitaires, soins, remise en état et reconstruction des infrastructures : la tâche qui attend les sapeurs-pompiers de l’association mentonnaise AIDER, qui sont partis hier à destination du Sri Lanka, est immense.

Son président, Thierry Candia, au moment de prendre l’avion, au terminal 1 de l’aéroport de Nice, en était parfaitement conscient : « Nous ne sommes pas une association suffisamment importante pour travailler sur de trop grands territoires. Nous avons posé, avec l’ambassade de France, les bases d’une mission sur un secteur bien précis où nous pourrons être efficaces, même sur le long terme. »

40 000 € pour un élan de solidarité sans précédent

Aidé par trois médecins, quatre infirmiers et quatre sapeurs, Thierry pourra profiter une fois sur place d’une équipe efficace et particulièrement mobile : « Notre mission pourra facilement évoluer selon les besoins des populations. C’est notre force. »

Une mission à laquelle les habitants du Mentonnais sont particulièrement attachés. La mobilisation a d’ailleurs atteint des records à l’est du département derrière cette équipe bien connue localement : « Ils nous raconteront ce qu’ils ont fait et là, au moins, nous savons où passe l’argent. », c’est ce que répétaient de nombreux donateurs avant le départ, départ qui a été salué par plusieurs centaines de collégiens lors d’un grand lâcher de ballons.

Côté finances, ce sont plus de 40 000 euros qui ont pu être récoltés grâce à un élan de solidarité sans précédent. Particuliers, bien sûr, mais aussi commerçants, établissements scolaires, clubs services, municipalités, associations : tous ont participé.

C’est donc avec impatience que les Mentonnais attendent les premières nouvelles d’AIDER. Après une première nuit à Colombo, la capitale du pays, c’est vers le sud du pays, près de Mirissa, un village de pêcheurs, que l’expédition sera envoyée. Les pompiers mentonnais devraient être sur place et opérationnels demain matin heure locale.

/ O. POISSON

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